Inspirado por fatos da vida do autor e sua esposa, Zelda, enquanto desfrutavam dos verões na costa do sul da França, a obra narra a história de Dick Diver, um jovem e brilhante psiquiatra, cuja carreira é interrompida ao casar-se com a rica Nicole Warren, uma de suas pacientes. Ascensão e queda, riqueza e pobreza, loucura e sanidade, embriaguez e temperança são alguns dos polos em torno dos quais se constrói a narrativa de Suave é a noite.