As mais variadas histórias estão por trás do sucesso dos atletas profissionais. Em comum, além de talento e uma força de vontade extraordinários, essas histórias caracte¬rizam-se por terminarem muito cedo, às vezes ao final da adolescência. Quase todo atleta profissional começa a se dedicar ao esporte ainda criança e, quando a maior parte de seus amigos está entrando na vida adulta e profissional, ele está concluindo seu ciclo como esportista de elite, sem certeza do futuro. No entanto, essa não é a pior situação: há atletas que se mantêm competitivos até perto dos 40 anos. Se, aos 20 anos, nem sempre é fácil começar uma nova carreira, longe das quadras, pistas, ginásios ou pisci¬nas, o que dizer aos 40? E aí, o que fazer?!