Este é um estudo de caso em história agrária que se detêm na análise da organização rural do atual município de Silva Jardim, no estado do Rio de Janeiro, denominado Capivary no século XIX. O texto é uma versão ligeiramente modificada do publicado em 1987, incluindo algumas partes inéditas da dissertação de mestrado defendida na Universidade Federal Fluminense em outubro de 1985, e 22 anos depois de sua primeira edição, continua sendo leitura obrigatória. Sumário: Prefácio João Fragoso Introdução 1. Era uma vez... 2. Negócios e poder: a construção da unidade 3. Da diversidade da pobreza: para além de senhores e escravos 4. O monopólio da terra: o direito e o fato 5. O reverso do projeto: a caipirização pós-escravidão Agradecimentos (primeira edição) Posfácio Referências bibliográficas Referências documentais