Nascido em Lisboa em 1825, Camilo Castelo Branco tentou cursar Medicina nos anos 1840, mas desistiu e começou a escrever, tendo publicado sua primeira obra em 1843. Doze anos depois, se apaixonou por Ana Plácido, uma mulher casada. Após um processo judicial por adultério e algum tempo de prisão, os dois foram viver juntos, e diversos elementos desse amor proibido começaram a figurar nos romances de Camilo. Aos 65 anos ele se suicidou, depois de um longo tratamento contra a cegueira que o acometia.